প্রথম ম্যাচে হেরে পাঁচ ম্যাচের টি ২০ আন্তর্জাতিক সিরিজে(India vs Australia Woman Series) পিছিয়ে পড়েছিল ভারত। যদিও আজ নভি মুম্বইয়ে টানটান উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দলকে সুপার ওভারে পরাস্ত করল হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন দল। স্মৃতি মান্ধানার সঙ্গে দুরন্ত ব্যাটিং করলেন বাংলার রিচা ঘোষ। চলতি বছরে এই প্রথম কোনও ম্যাচ হারল অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দল।
ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে আজ টস জিতে রান তাড়া করার সিদ্ধান্ত নেন হরমনপ্রীত। ৩.১ ওভারে দলগত ২৯ রানের মাথায় ১৫ বলে ২৫ রান করে আউট হন অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি। এরপর আর অস্ট্রেলিয়ার কোনও উইকেট ফেলতে পারেনি ভারত। টি ২০ আন্তর্জাতিকে ভারতের মহিলা দলের বিরুদ্ধে সর্বাধিক অবিচ্ছেদ্য ১৫৮ রানের পার্টনারশিপ গড়েন বেথ মুনি ও তাহলিয়া ম্যাকগ্রা। ১৩টি চারের সাহায্যে মুনি ৫৪ বলে ৮২ এবং ১০টি চার ও একটি ছয়ের সাহায্যে ম্যাকগ্রা ৫১ বলে ৭০ রান করে অপরাজিত থাকেন। বাংলা থেকে জাতীয় দলে প্রতিনিধিত্ব করা দীপ্তি শর্মা চার ওভারে ৩১ রানের বিনিময়ে ১টি উইকেট দখল করেন। নির্ধারিত ২০ ওভারে ১ উইকেটে ১৮৭ তোলে অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দল।
জবাবে খেলতে নেমে স্মৃতি মান্ধানা ও রিচা ঘোষের ঝোড়ো ইনিংসের সুবাদে ভারত জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। ২ ওভারে দরকার ছিল ১৮। যদিও ১৯তম ওভারে দুরন্ত বোলিং করে মাত্র চার রান দিয়ে একটি উইকেট তুলে নেন হিদার গ্রাহাম। ফলে শেষ ওভারে ভারতের জয়ের সমীকরণ দাঁড়ায় ৬ বলে ১৪ রান তুলতে হবে। দেবিকা বৈদ্য ও রিচা ঘোষ অবশ্য এই ওভারে ১৩-র বেশি তুলতে পারেননি। শেষ বলে জিততে ৫ রান প্রয়োজন ছিল। বৈদ্য চার মেরে ম্যাচ টাই করে সুপার ওভারে নিয়ে যান। ভারত ৫ উইকেট হারিয়ে তোলে ১৮৭। স্মৃতি মান্ধানা ৯টি চার ও চারটি ছয়ের সাহায্যে ৪৯ বলে ৭৯ রান করেন। চারটি চার ও একটি ছয়ের সাহায্যে শেফালি ভার্মা করেন ২৩ বলে ৩৪ষ শিলিগুড়ির রিচা তিনটি ছয় মেরে ১৩ বলে ২৬ এবং দেবিকা ৫ বল ১১ রানে অপরাজিত থাকেন। গ্রাহাম নেন তিন উইকেট।
সুপার ওভারে রিচা গ্রাহামের প্রথম বলে ছক্কা মারার পর দ্বিতীয় বলে আউট হয়ে যান। তৃতীয় হরমনপ্রীত কৌর এক রান নিয়ে স্ট্রাইক দেন স্মৃতিকে। স্মৃতি চতুর্থ বলে চার, পঞ্চম বলে ছয় মারার পর শেষ বলে তিন রান নেন। ভারত ১ ওভারে ১ উইকেটে তোলে। অস্ট্রেলিয়ার গার্ডনারকে তৃতীয় বলে আউট করেন রেণুকা সিং। তাঁর দুরন্ত বোলিংয়ের সৌজন্যে অস্ট্রেলিয়া প্রথম চার বলে ৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি। হিলি শেষ দুই বলে চার, ছক্কা হাঁকিয়েও ভারতের সিরিজে(India vs Australia Woman Series) সমতা ফেরানো আটকাতে পারেননি। ২০২১ সালের পর চলতি বছরেও অস্ট্রেলিয়া মহিলা দলের বিজয়রথ থামাল ভারতই।
Image source – Google