অভিষেক শর্মা এবং বৈভব সূর্যবংশী—ভারতীয় ক্রিকেটের দুই তরুণ ব্যাটিং প্রতিভা। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য ইতিমধ্যেই নজর কেড়েছেন দু’জনেই। তবে তাঁদের প্রশংসার পাশাপাশি একটি বিশেষ জায়গায় উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে বলে মনে করেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সন্দীপ পাটিল। বিদেশের মাটিতে বল একটু নড়াচড়া করলেই দু’জনের ব্যাটিংয়ে সমস্যা দেখা যায় বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
‘স্পোর্টসনেক্সট’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পাটিল বলেন, অভিষেক এবং বৈভবের প্রতি যথেষ্ট সম্মান রেখেই তিনি এই কথা বলছেন। তাঁর মতে, ভারতের বাইরে গিয়ে বল যখন সুইং করতে শুরু করে, তখন দুই তরুণ ব্যাটারকেই সমস্যায় পড়তে দেখা গিয়েছে। তাই এই পরিস্থিতির মোকাবিলায় তাঁদের আরও কাজ করতে হবে। নিজের বক্তব্য বোঝাতে তিনি বলেন, “ঘরে সিংহ এবং বিদেশে বিড়াল। এরকম হওয়া উচিত নয়।”
তবে সমালোচনার পাশাপাশি দুই ক্রিকেটারের আগ্রাসী ব্যাটিংয়েরও প্রশংসা করেছেন পাটিল। আধুনিক ক্রিকেটে তরুণ ব্যাটারদের নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা মেলে ধরার স্বাধীনতা রয়েছে বলে মনে করেন তিনি। সেই সুযোগ অভিষেক এবং বৈভব দু’জনেই কাজে লাগাচ্ছেন বলে তাঁর মত।
সম্প্রতি আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৩০ বলে শতরান করেন অভিষেক। সেই ম্যাচে ভারতের দলগত রানও দ্রুত গতিতে বেড়েছিল। অভিষেকের এই ইনিংসে তিনি একেবারেই অবাক হননি বলে জানিয়েছেন পাটিল। তাঁর মতে, প্রথম বল থেকেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলার মানসিকতা এই দুই তরুণের বড় শক্তি।
পাটিল আরও বলেন, অভিষেক এবং বৈভবের ব্যাটিংয়ে শক্তি, দক্ষতা এবং গুণমান রয়েছে। তাঁরা নিজেদের আটকে রাখেন না এবং শুরু থেকেই বড় শট খেলার চেষ্টা করেন। এই সাহসী ক্রিকেটকে প্রশংসার যোগ্য বলেই মনে করেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার।
অন্য দিকে, বিদেশের মাটিতে তাঁদের পারফরম্যান্স নিয়ে পাটিলের মন্তব্যের পিছনে সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচের প্রসঙ্গও রয়েছে। ইংল্যান্ড সফরে অভিষেক পাঁচ ম্যাচে ১৩১ রান করেন, আর বৈভব তিন ইনিংসে ৪২ রান করেছিলেন। পরে জিম্বাবোয়ে সিরিজে বৈভব ১৫১ রান করে সিরিজের সেরা খেলোয়াড় হন। অভিষেকও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন এবং তিন ইনিংসে ২২৯ রান করে সিরিজের সেরা হন।
ফলে পাটিলের বক্তব্যের মূল জায়গা অভিষেক বা বৈভবের প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন তোলা নয়। বরং বিদেশের মাটিতে সুইং করা বলের বিরুদ্ধে নিজেদের ব্যাটিং আরও কার্যকর করে তোলার পরামর্শই দিয়েছেন তিনি।
আরও পড়ুন: ‘আমার ছেলে তৈরি, সুযোগ পেলেই দেশকে জেতাবে’, বৈভবকে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী বাবা সঞ্জীব
Image source-Google