এখন কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম (Brendon McCullum)। ২০০৮ সালে প্রথম আইপিএলে তিনি ছিলেন কেকেআর-এর অন্যতম ব্যাটার। অর্থাৎ আইপিএলের জন্মলগ্ন থেকেই কলকাতার সঙ্গেই একপ্রকার সম্পর্ক নিউজিল্যান্ডের এই প্রাক্তন ক্রিকেটারের।
আরও পড়ুন: Bruno Fernandes: গাড়ি দুর্ঘটনায় রোনাল্ডোর সতীর্থ ব্রুনো
আইপিএলের প্রথম মরসুমেই ব্যাট হাতে মাতিয়ে দিয়েছিলেন ম্যাকালাম (Brendon McCullum)। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে তাঁর অপরাজিত ১৫৮ রানের ইনিংস নিয়ে এখনও চর্চা হয়। ২০০৮ সালের ১৮ এপ্রিল আইপিএলের প্রথম ম্যাচ হয়েছিল। সেই অর্থে ১৮ এপ্রিল আইপিএলের জন্মদিন। ১৪ বছর আগে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নেওয়া এই পরিকল্পনা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ধারনাই বদলে দিয়েছে বলে মনে করেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশ।
ম্যাকালাম (Brendon McCullum) বলেছেন, ‘‘প্রথমে অনেকেই আইপিএলকে সমর্থন করেননি। এই প্রতিযোগিতা ঠিক কত বড় হয়ে উঠতে পারে তা সাধারণ ক্রিকেট দিয়ে বোঝা সম্ভব ছিল না। আমার মনে হয় সেই রাতেই আমরা এবং ভারত-সহ সাড়া বিশ্বে যাঁরা ক্রিকেট অনুসরণ করেন তাঁরা কিছুটা বুঝেছিলেন।’’