রাশিয়া এবং ইউক্রেনের যুদ্ধের সময় রাশিয়া থেকে আমদানি করা অস্ত্রের উপর থেকে ভারতের নির্ভরতা কমানোর জন্য প্রধানমন্ত্রী বার্তা দিয়েছিলেন প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে আত্মনির্ভর হওয়ার। প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে আত্মনির্ভর হওয়ার উদ্দেশ্যে মঙ্গলবার কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ভারত ডায়নামিক্স লিমিটেড বা বিডিএল(BDL) এর সাথে ২৯৭১ কোটি টাকার চুক্তি স্বাক্ষর করলো।
জানা যাচ্ছে ‘Astra Mk-1’ এরসাথে ভিস্যুয়াল রেঞ্জের এয়ার-টু-এয়ার মিসাইল এবং সংশ্লিষ্ট সরঞ্জামগুলি এই সংস্থাটি(BDL) তৈরি করবে। এই ক্ষেপণাস্ত্র এবং এই সিস্টেমগুলি উৎপাদনের জন্য ডিফেন্স রিসার্চ ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন বা ডিআরডিও বিডিএল(BDL) এর কাছে সমস্ত টেকনোলজি হস্তান্তর করেছে বলে সূত্রের খবর।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন ক্ষেপণাস্ত্রটি ‘Su-30’ যোদ্ধাদের সাথে যোগ করা হয়েছে এবং এর ফলে দেশীয় হাল্কা যুদ্ধবিমান এর সাথে সাথে অন্যান্য যুদ্ধবিমানের ক্ষমতা আরও বাড়বে। পরে পর্যায়ক্রমে অন্যান্য ফাইটার জেটের সাথে Astra কে যোগ করা হবে।
এই বিষয়ে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ‘এখন পর্যন্ত, দেশীয়ভাবে এই শ্রেণীর ক্ষেপণাস্ত্র তৈরির প্রযুক্তি উপলব্ধ ছিল না। ‘Astra’ দেশীয়ভাবে ভারতীয় বিমান বাহিনীর কর্মীদের প্রয়োজনীয়তার ভিত্তিতে ডিজাইন করা হয়েছে, ভিজ্যুয়াল রেঞ্জের বাইরে বিদেশী অস্ত্রের উপর নির্ভরতা হ্রাস করার জন্য এটি তৈরি করা হয়েছে। লাদাখ সেক্টরে চীনের সাথে সীমান্ত অচলাবস্থার মধ্যে, Astra ক্ষেপণাস্ত্রের জন্য এটি প্রথম বড় অর্ডার, যা গত বছর অল্প পরিমানে তৈরি করা হয়েছিল’